Il cammino di Sant'Ercolano parte dalla piazza principale di Toscolano Maderno e arriva fino alla chiesa di Sant'Ercolano, situata in cima al monte Castello.
Il cammino è di origine medievale e prende il nome dal santo vescovo Ercolano, che visse in queste zone nel V secolo. La sua figura è ancora oggi molto venerata dai fedeli, soprattutto nella zona del Garda, dove è considerato il patrono dei pescatori e dei naviganti.
Il percorso è ricco di punti di interesse, tra cui numerose chiese e cappelle, siti archeologici e scorci panoramici mozzafiato. Uno dei primi luoghi che si incontrano lungo il cammino è l'antica chiesa di San Giovanni Battista, risalente al XII secolo, che si trova nella frazione di Gaino.
La chiesa, uno dei pochi esempi di architettura romanica nella zona, è stata recentemente restaurata e conserva all'interno importanti affreschi di epoca medievale.
Proseguendo lungo il cammino, si incontrano altri luoghi di culto come la chiesa di San Pietro in Lucone, costruita nel XV secolo, e la piccola chiesa rurale di San Bartolomeo, situata in una posizione panoramica sulla collina.
Ma il punto forte del cammino di Sant'Ercolano è senz'altro la chiesa che dà il nome al percorso, situata sulla cima del monte Castello. La chiesa, costruita nel VI secolo, è stata oggetto di numerosi rimaneggiamenti e ampliamenti nel corso dei secoli, ma conserva ancora molte testimonianze della sua antichità, come gli affreschi risalenti al XIII secolo che adornano le pareti interne.
La salita alla chiesa di Sant'Ercolano è sicuramente impegnativa, ma la vista panoramica che si gode una volta arrivati in cima ripaga ampiamente della fatica.
Dalla piazza antistante la chiesa si può ammirare un bellissimo panorama sulla vallata circostante e sul lago di Garda.
Il cammino di Sant'Ercolano è un percorso che si presta molto bene per essere affrontato a piedi, ma può essere percorso anche in bicicletta o in auto, sebbene in questo caso non si riescano ad apprezzare appieno le bellezze del paesaggio.
Il percorso ha una difficoltà medio-bassa e non presenta particolari problemi per chi ha un minimo di allenamento fisico.
In conclusione, il cammino di Sant'Ercolano a Toscolano Maderno sul Garda è un itinerario che permette di scoprire le bellezze naturali e storiche della zona, attraversando antiche chiese e cappelle, siti archeologici e panorami mozzafiato.
Un percorso da fare assolutamente, soprattutto per chi è appassionato di storia e cultura, ma anche per chi vuole semplicemente godere delle bellezze della natura.
